Ticket restaurante en Europa Ticket restaurante: las reglas en 2026
Ticket restaurante: las reglas en 2026
En España el ticket restaurante está exento de IRPF hasta 11 EUR por día trabajado en 2026, con una cifra menor de 9 EUR en el País Vasco. La exención solo se aplica a los días efectivamente trabajados y desaparece por completo si el beneficio puede cobrarse en metálico. El formato es libre: papel, tarjeta o aplicación cumplen por igual.
¿Cuál es la exención diaria en 2026?
11 EUR por día trabajado. Lo que supere esa cantidad no está exento y se trata como rendimiento del trabajo ordinario.
El País Vasco aplica 9 EUR en virtud de sus propias competencias fiscales. Cualquier programa que opere en toda España debe poder aplicar un límite distinto a una parte de la plantilla, lo cual es un requisito real de configuración y no una nota al pie.
¿Qué cuenta como día trabajado?
Solo los días en que el empleado ha trabajado efectivamente. Fines de semana, festivos y vacaciones no generan derecho.
Es la condición que más se incumple por descuido. Un programa que carga una cantidad mensual fija sin mirar el calendario acaba concediendo derecho por días que nadie trabajó, y ese exceso pierde la exención. La carga debe seguir la jornada real y contemplar contratos a tiempo parcial, turnos y ausencias.
¿Qué anula el beneficio?
Tres cosas, y cada una lo invalida por completo en lugar de reducirlo.
- Sustitución por dinero. Si el empleado puede optar por cobrar el importe en lugar del beneficio, es salario y tributa como salario.
- Retirada de efectivo. Una tarjeta que puede vaciarse en un cajero es dinero por otra vía.
- Uso fuera de su finalidad. El beneficio existe para pagar comidas en días laborables, y la aceptación debe reflejarlo.
Además, los importes deben figurar correctamente en nómina como beneficio social. La exención de IRPF no equivale a una exención de cotización a la Seguridad Social, y ambas se valoran por separado, de modo que el tratamiento en nómina forma parte del cumplimiento y no es un detalle posterior.
¿Cómo tributa el ticket restaurante?
Como retribución en especie exenta de IRPF hasta 11 euros diarios. La exención está en el artículo 42.3 de la Ley del IRPF y en el artículo 45 de su reglamento, que fija las condiciones: el importe se destina a comidas en días hábiles, el trabajador no puede convertirlo en dinero y el saldo no consumido en un día no se acumula al siguiente. Lo que supere los 11 euros se suma a la base imponible del empleado como cualquier otro rendimiento del trabajo.
La Seguridad Social es otra cuestión. Desde la reforma de diciembre de 2013, toda retribución en especie cotiza, y los tickets restaurante también. La empresa incluye su valor en la base de cotización aunque estén exentos de IRPF, de modo que el ahorro del beneficio está en el impuesto y no en las cuotas. Para la empresa el coste es un gasto de personal deducible en el Impuesto sobre Sociedades.
En la declaración de la renta el empleado no tiene que hacer nada con la parte exenta, porque no figura como ingreso. Solo el exceso sobre 11 euros diarios, si lo hay, aparece en el certificado de retenciones como retribución en especie.
¿Cómo funciona en la nómina y en la retribución flexible?
Hay dos formas de financiarlo, y la nómina las refleja de manera distinta.
Como beneficio social. La empresa lo paga además del salario. En la nómina aparece como retribución en especie exenta, cotiza a la Seguridad Social y va sin retención de IRPF dentro del límite. Es la fórmula habitual cuando el beneficio forma parte de la oferta de la empresa para atraer y retener talento.
Como retribución flexible. El empleado cambia una parte de su salario bruto por tickets restaurante. Su bruto baja en esa cantidad, el importe llega exento de IRPF hasta 11 euros por día trabajado, y el ahorro es la retención que ya no se aplica sobre esa parte. El Estatuto de los Trabajadores limita el salario en especie al 30 por ciento del total, y ese límite marca el techo de cualquier plan de retribución flexible.
Un ejemplo sencillo. Con 220 días trabajados y 11 euros diarios, un empleado recibe 2.420 euros al año exentos de IRPF. Con un tipo marginal del 30 por ciento, son 726 euros de impuesto que deja de pagar, mientras que la misma cantidad pagada como salario habría llegado con esa retención.
En los dos casos la empresa lleva un registro de las entregas con la fecha, el número de documento y el importe, o su equivalente electrónico, porque es lo que Hacienda pide para reconocer la exención. Una tarjeta restaurante que registra cada carga y cada pago produce ese registro por sí sola.
¿Regula España quién puede emitir?
No. No existe un registro de empresas emisoras autorizadas como en Italia o Francia, ni una acreditación nacional para los establecimientos que aceptan.
Eso sitúa a España en el mismo grupo estructural que Alemania: la barrera de entrada no es una licencia para emitir vales, sino la capacidad de demostrar que el instrumento cumple las condiciones fiscales. La aceptación se limita habitualmente por código de actividad del comercio y no por una lista de establecimientos con contrato.
¿Importa el formato: papel, tarjeta o aplicación?
Para la exención, no. Las reglas españolas dejan el formato abierto, de modo que los vales en papel, una tarjeta de pago y una aplicación móvil cumplen en los mismos términos. Lo que debe poder acreditarse es el fondo: que el importe se destinó a comidas en días trabajados y que el empleado no pudo cobrarlo en metálico.
Esa neutralidad es poco habitual. Bélgica eliminó el papel por ley y Francia hará lo mismo en febrero de 2027. A España le resulta indiferente, de modo que el argumento a favor de la tarjeta es operativo y no legal: es más fácil de acreditar, más fácil de cargar según la jornada y más fácil de detener cuando alguien deja la empresa.
¿Dónde se puede usar la tarjeta restaurante?
En establecimientos de hostelería: restaurantes, bares, cafeterías y locales de comida preparada. Desde diciembre de 2020 la exención cubre también la comida a domicilio y la recogida en el local, de modo que un pedido de entrega hecho en un día de trabajo tiene el mismo tratamiento que una comida en el restaurante.
Lo que queda fuera es la compra de alimentación en supermercados. El reglamento habla de establecimientos de hostelería, y una tarjeta que paga en cualquier tienda de comida deja de cumplir la condición de finalidad. Un programa español limita por tanto la aceptación a la hostelería, y quien quiera cubrir la compra semanal necesita otro instrumento con otro tratamiento fiscal.
Los requisitos que fija el reglamento para el documento, sea papel o tarjeta, son cinco: numerado, nominativo, intransferible, no reembolsable y no acumulable de un día a otro. Una tarjeta cumple los cinco con configuración: el saldo está a nombre del empleado, el dinero se queda en la tarjeta sin salida a cajero ni transferencia, y el límite diario se aplica en cada pago.
Qué debe poder hacer un programa español
| Requisito | Motivo |
|---|---|
| Aplicar 11 EUR a nivel estatal y 9 EUR en el País Vasco | Las competencias forales fijan un límite distinto |
| Cargar por días trabajados, no por días naturales | Solo los días efectivamente trabajados generan derecho |
| Bloquear por completo la retirada de efectivo | La disponibilidad en metálico convierte el beneficio en salario |
| Restringir la aceptación a alimentación | La exención está ligada a la finalidad |
Los dos primeros son los que suelen fallar en plataformas de prepago genéricas, porque pertenecen a la lógica de nómina y no a la lógica de la tarjeta.
Errores habituales
Cargar una cantidad mensual fija. Es lo más sencillo de configurar y es incorrecto, porque el derecho se genera por día trabajado. A lo largo de un año la diferencia es relevante y el exceso tributa.
Ignorar la jornada parcial y los turnos. Quien trabaja tres días por semana genera tres días de derecho, no cinco. Los programas que usan la plantilla como aproximación a los días trabajados pagan de más sin darse cuenta.
Olvidar el límite foral. Una empresa con sede en Madrid y equipo en Bilbao tiene dos límites que aplicar. Aplicar 11 EUR a todo el mundo genera un problema de cumplimiento en la parte vasca de la plantilla.
España en comparación
España se sitúa entre los dos modelos europeos. Tiene la estructura ligera de Alemania, sin registro ni acreditación de comercios, pero una cifra diaria concreta y poco redonda como Francia. La variación foral es una complicación propia que no tiene equivalente en los demás mercados tratados aquí.
El calendario europeo de cambios con fecha está en esta página, y la cuestión de aceptación que decide la mayoría de los diseños en esta otra.